Tras unas semanas de incertidumbre el UB La Palma ha presentado el aval que garantiza su presencia por séptima temporada consecutiva en la LEB Oro. Esta categoría supone un lujo para una isla con la población y los recursos económicos que genera la nuestra. Sin la ayuda institucional del Cabildo, Ayuntamiento de Santa Cruz de la Palma y Gobierno de Canarias sería imposible afrontarla, aunque es evidente que los gestores del máximo representativo benahoarita tendrán que aportar con su labor e iniciativas unas cantidades que permitan cumplir las obligaciones económicas del equipo. Creo que el SOS lanzado por el presidente Toni Acosta era calculado buscando la implicación institucional en una época tan crítica económicamente como la actual. Sabemos que esas gestiones buscan también el apoyo económico de una entidad bancaria, parte de cuyos beneficios se supone que deben ir dirigidos a obras de este tipo.
Equipos representativos de capitales de provincia con tradición incluso ACB como Lleida o de ciudades con bastante población como Gandía han renunciado a esta categoría, la segunda más fuerte de España, ahora mismo el país con la liga más fuerte del mundo si exceptuamos la de momento insuperable NBA. Habrá que elogiar el trabajo desplegado por las directivas del UB, primero con Fredi Toledo y las dos últimas campañas con Toni Acosta porque con un presupuesto modesto han logrado salvar la categoría deportiva y económicamente- es verdad que en la temporada 2007/2008 quedaron penúltimos y de no haberse registrado alguna renuncia hubieran descendido-. El club ha cobrado fama de serio y ha cumplido sin déficit económico, esto no es muy habitual desgraciadamente después de tantas temporadas en los equipos deportivos. Ahí tenemos al Tenerife Rural que ha tenido más dificultades que los palmeros para salir a pesar de representar una población con traje incluso para ACB, allí está un Gran Canaria cuyo Cabildo ha dicho que es la última temporada que le va a cubrir sus deudas y eso que tienen el respaldo de un sponsor como Kalise.
Deportivamente la temporada se presenta difícil, el equipo a día de hoy no tiene entrenador y cuenta con un solo jugador, el que será una vez más único palmero de la plantilla Sebas Arrocha. Habrá que confiar en otro milagro, en unos fichajes acertados de jugadores comprometidos y en unos refuerzos navideños que ,cuando la situación parezca irreversible, refloten al club. Esto no es una buena labor de planificación, pero con el dinero existente no caben otras variantes y es la dinámica que ha permitido sobrevivir en la categoría a los palmeros. La temporada pasada se salvó la categoría sin ningún apuro, hubo un bache que coincidió con la lesión de varios jugadores, de ahí que no acabé de entender algunas rajadas del presidente; me imagino que también formaban parte de una estrategia para buscar estímulos en unos últimos partidos en que se jugaban poco. En estos años solo en una temporada se logró la clasificación para los play-off de ascenso, pero con los mimbres que se han tenido bastante es lo que se ha conseguido. Alguien me podrá comentar que Menorca ha estado dos años en ACB y aunque la población de la isla balear no dista mucho de la palmera, sí que son muy superiores los recursos con los que han contado los menorquines. También sé que se cuestiona el gasto que conlleva la permanencia palmera en LEB, pero hay que valorar la labor promocional para una isla que aspira a tener más turismo, el que sea el equipo palmero que más espectadores arrastra y también mayor seguimiento mediático. Como ha sucedido en otros deportes los extranjeros han invadido las competiciones baloncestísticas con lo que la posibilidad de contar con canteranos se antoja una utopía, nada que ver con la presencia de jugadores de élite procedentes de nuestra isla como De las Casas, Méndez, Martín Sá, Aciego, Óscar Peña que militaron en ACB con el Canarias en los años ochenta. Hoy con palmeros probablemente no jugaríamos ni en la Liga EBA que es donde lleva muchas temporadas el Aridane. El club de Los Llanos también ha preferido no endeudarse que optar a categorías superiores que hiciesen peligrar su supervivencia. Ha dado cancha a algunos canteranos como Walter Rodríguez, Borja León, Orestes, Aythami, son promesas con aportación hasta el momento solo testimonial en la categoría. Por cierto que me hubiera gustado que el UB La Palma hubiese jugado algún partido de competición en otros municipios de la isla, por ejemplo alguno de esos últimos partidos con la categoría ya salvada; jugó en El Paso un partido ante el Tarragona hace algunas temporadas sin que la respuesta del público realmente fuese buena.
Prometía al inicio del blog comentar otras historias y hoy he querido sacar este artículo de apoyo al baloncesto palmero del que con sus límites queremos seguir disfrutando.