María Montez mantuvo correspondencia con su primo Armando Gracia San Fiel (1913-1997), hijo de su tío Aquilino. La serie se conserva en su archivo particular, hoy en día custodiado por su hijo Armando Gracia Santamaría, residente en Madrid. En este mismo año que escribía a su primo era invitada al cumpleaños, el 30 de enero, del presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt, celebrado en el Hotel Statlor (Washington).
En esas cartas, María se muestra sencilla, próxima, comunicativa y curiosa por sus familiares de España, coincidiendo con el momento en que ya se encontraba en la cumbre de su carrera cinematográfica. Marcan la tónica general sus verdaderos sentimientos y afectos y se observa cómo en algunas, de hasta seis páginas, sólo una o dos se detienen en su fastuosa vida profesional. La actriz muestra deseos de establecerse con su madre y hermanos en Teruel, intenciones que nunca vio cumplidas: «Tan pronto se acabe la guerra -afirma- mamá piensa ir a vivir a España, tal vez en Barcelona o Teruel y se lleva allá a Luis, Jaime y Teresita y formar hogar adonde está nuestra familia pues en Santo Domingo no tenemos nosotros a nadie, sólo el primo Aquilino». Muestra con estas palabras que algo muy especial sentía por Teruel. Sin lugar a dudas, el recuerdo de su abuelo aragonés estaba vivo en la familia Gracia Vidal. Esperaría, seguramente encontrar en tierras turolenses a la familia Gracia y Anadón, en un Teruel que por esos años vivía la dura posguerra civil mientras ella acariciaba la fama mundial.
En otra de sus cartas vuelve a referirse a la tierra natal de su abuelo, interesándose por ella: «¿Cómo es Zaragoza, hay buena Universidad allá? […] Te agradecería infinito si me das detalles al respecto -cuánto cuesta al mes en Madrid o Zaragoza un apartamento chico o una casa bien de alquiler, y qué tal es la vida por allá, adónde está la mejor Universidad y qué clase de clima se goza». Por este y otros contactos epistolares se deducen sus proyectos destinados a dar estudios a sus hermanos menores en alguna institución española. No sabremos nunca qué planes había concebido María para el futuro de sus hermanos, pero sus cartas nos descubren a una mujer rebosante de cariño por los orígenes de sus antepasados y el destino inmediato de su familia. Canarias ocupa también parte de las cartas de María: «No te olvides -escribe a su primo- en tu próxima de darme las direcciones de mi familia de Canarias, me gustaría escribirles unas carticas y dame detalles de cuántos quedan, si están casados, o solteros…».
Creo que la historiografía cinematográfica agradecerán la transcripción de este material, modesto en su proyección pero destacado para un examen detenido de la personalidad y relaciones familiares de la gran actriz.
Primera
Bervely Hills, el 14 de noviembre de 1944
Querido primo Armando:
Con inmenso placer recibí hace tres días tu cariñosa cartita y tu foto y la foto del primo Isidoro que tanto se parece al pobre tío Joaquín (q. e. p. e.).
Tu carta y tu retrato estaban esperando en casa, pues yo estaba en Nueva York adonde fui [a] hacer una aparición en la Radio y al mismo tiempo ir a buscar a mis hermanas Ada, Consuelo y Lucita las cuales están como yo contentísimas de encontrarse con un par de primito tan simpático y elegante.
Yo enseguida que recibí tu primera carta le escribí a mis hermanos y al primo Aquilino para que se pusieran en contacto contigo.
Gracias por el recorte de periódico que me mandaste, eres muy gentil y tengo muchos deseos de conocerte personalmente, tal vez te das un viajecito por estos lares o te veré cuando yo vaya por allá que será tan pronto se acabe esta maldita guerra2.
En sobre separado te enviamos las muchachas y yo varias fotos de nosotras, para que tú veas cómo en realidad son tus primitas de América.
Te agradecería infinito si me das la dirección del resto de la familia -de mi prima Australia y los hijos de tía Tomasa la cual me dijo Aquilino el primo, está muerta, ¡la pobre!- ¿Cuántos hijos dejó Tomasa? ¿y Gaudencia?3
¿Y están aún vivos los tíos de papá?
¿Cuántos hermanos son usdes?
¿Adónde están [sic] el resto?
¿Y hace mucho tiempo que están en Madrid?
Pásame la dirección del primo Isidoro -desearía escribirle a él también y enviarle unas fotos.
Nosotros somos diez, ¡sí, diez! Cinco hembras y cinco varones. Mamá se mudó a la capital que se llama: Trujillo City y queda sólo cuatro horas de Barahona adonde nacimos nosotros -allá con mamá están todos los hermanos, y la pequeñita que sólo tiene 12 años y se llama Teresita -y es lindísima-, mi hermano Isidorito que es el mayor está con mamá y es un señorito muy simpático pero holgazán, mi hermano Aquilino1 es el jefe de la familia y el encargado de nuestros negocios que es una plantación y negocios de madera los cuales importamos a Inglaterra y Estados Unidos y en tiempo de paz a Alemania y Holanda. Joaquín4 está aún en la escuela, lo mismo Luis y Jaime, que acaban de entrar en cursos teóricos -Luis se parece algo a tu foto, y Jaime es muy rubio. Aquilino se parece a papá y es muy alto y guapo. Teresita5 está también en un colegio, mejor debo decir, convento, muy buena estudiante y habla.ya el inglés bastante bien.
Ada, Consuelo y Lucita, las cuales puedes ver en las fotos cómo son, se van a quedar aquí conmigo y tratan de hacer carrera -Lucita6 quiere ser artista de cine y Consuelo modista diseñadora de trajes y sombreros, y Adita no quiere hacer nada, sólo casarse con un millonario, lo cual no es mala carrera, ¿eh? Pero yo no la fuerzo a hacer nada, ella ya verá cómo le gusta la vida sin trabajar, lo cual aquí es muy difícil de sobrellevar. Aquí todo el mundo trabaja, es un vicio.
Tan pronto se acabe la guerra, mamá piensa ir a vivir a España, tal vez en Barcelona o Teruel y se lleva allá a Luis, Jaime7 y Teresita y formar hogar adonde está nuestra familia, pues en Santo Domingo no tenemos nosotros a nadie, sólo el primo Aquilino.
Espero, pues, hayas ya visto a «Arabian Nights» que fué la primera película estelar que yo hice de importancia, después de ésta hice: White Savage que creo la llaman La Blanca Salvaje ó «La reina de la Selva», «La Mujer Cobra», «Ali Babá», «Alma Gitana" (Gipsy Wildcat), y una en trajes modernos llamada «Bowery to Broadway» (no sé cómo la llamarán en español) y mi último film llamado «La Reina del Nilo», la cual es muy bonita película y de un tecnicolor precioso. Aún no sé cuál será mi próxima.
Ésta es una carta enorme y llena de información, ¿verdad?
Cariñosos abrazos a Isidoro y la demás familia.
Ada, Consuelo y Lucita te envían sus afectuosos saludos.
Cariñosamente, tú prima.
María
Segunda
Gabinete Telegráfico. Ministerio de la Gobernación. Madrid. España
18 de noviembre de 1945.
Mi querido primo Armando.
Hace días estoy por contestarte tu afectuosa carta, pero he estado tan sumamente ocupada terminando a la carrera mi último film «Tánger» antes que el «peligro de expansión» (debido al bebé que estoy esperando en Febrero) sea más obvio, y cuando regresaba a casa estaba tan fatigada que todo lo que podía hacer era comer y dormir. Pero a Dios gracias, terminé el film ayer y estoy libre ahora para descansar y escribir a mi familia y amigos y preparar la mursey para el baby.
Naturalmente Jean Pierre y yo estamos extáticos con el bendito evento. Lamento decirte que tu carta de Canarias no ha llegado, tal vez se perdió, así que dame otra vez la información que en ella me dabas, tengo al respecto una enorme curiosidad.
Estos son los nombres de mis hermanos y fecha de nacimiento:
Isidoro Rafael Gracia y Vidal, 3 de abril de 1911.
Aquilino Mario " " ", Mayo 14 1914.
Joaquín David " " ", Agosto 26 1915.
Luis Antonio " " " Junio 10 1923.
Jaime Enrique " " " Agosto 24 1925.
Nacidos en Barahona- Republica Dominicana.
Nombre de mi mamá: María Teresa Vidal y de Santos Silas.
No dejes de mandarme una copia del árbol genealógico, y toda la información respecto a la familia Gracia.
¡Qué viaje tan bonito te distes de vacaciones!
Mi hermano Aquilino, que es un chico muy bien, se casará en diciembre con una chica andaluza llamada Mary […] de Haro, muy graciosa y llena de chispa, y después ellos van a venir a buscar trabajo y fortuna en Norte América y le deja el negocio de la familia a Isidoro y Joaquín. Jaime y Luis están en la Universidad estudiando. Yo tengo intensiones de mandar a mamá a España a fines del año entrante cosa de que Jaime, Luis y Teresita (la más pequeña de nosotros y una preciosa chiquilla) tengan una buena oportunidad de estudiar en una gran Universidad española. ¿Es la vida muy cara allá en Madrid? ¿Cómo es Zaragoza, hay buena Universidad allá?
Te agradecería infinito si me das detalles al respecto -cuánto cuesta al mes en Madrid o Zaragoza un apartamento chico o una casa bien de alquiler, y qué tal es la vida por allá, adónde está la mejor Universidad y qué clase de clima se goza.
No te olvides en tu próxima de darme las direcciones de mi familia de Canarias, me gustaría escribirles unas carticas y dame detalles de cuántos quedan, si están casados, o solteros […].
Te diré que Adita, Consuelo y Lucita son unas holgazanas de mil diablos, así que perdónalas si no te escriben, ellas son unas corresponsales pésimas, pero te quieren y recuerdan siempre con sincero afecto.
Lo que me dices de mi popularidad en España me halaga mucho y me hace feliz.
Naturalmente yo estoy imposibilitada de viajar por un tiempo, pero después de febrero tomaré unas vacaciones e iré a Europa más cuando Jean Pierre regresará a Francia a filmar una película en francés, esto si Dios y la Metro […]8 así […] que entonces te veré.
Mi suegro no llegó a Madrid por eso no te llamó.
Mi esposo acaba de terminar un film con Ginger Rogers llamado «Latido del Corazón» (Hearbeat) y comienza en diciembre un film en tecnicolor sobre la vida de Rimsky Korsakov, lo cual lo tiene muy contento.
¿Quiénes son ahora los novelistas de moda en España? Los mejores libros? Dime, pues aquí nada se oye al respecto, y me gustaría saberlo.
El primo Aquilino está lo más tristón, tengo entendido; como sabes, se casó con una dominicana (no de alto rasgo social […]) y la chica se le volvió loca al dar a luz, ¡el pobre!
¿Qué te cuentas de nuevo?
Yo acabo de firmar un magnífico contrato con la Universal por siete años con todas las cláusulas que yo quería, lo cual es una buena noticia, ¿eh?
A mí me gusta mucho mi último film «Tánger»; en ella soy una madrileña y bailarina, es una película moderna y de intriga […], y en ella tengo trajes preciosos […]; mis galanes son Robert Paige y Preston Foster. No te olvides mandarme todos los detalles respecto a nuestro abolengo. Cariñosos recuerdos a Isidoro -las muchachas te saludan y lo mismo Jean Pierre.
Cariñosamente,
María.
Tercera
Beverly Hills9 (California), el 14 de junio de 1946.
Querido primo Armando, hace siglos que estoy por contestarte tu última atenta y cariñosa carta, pero que con el nacimiento de mi hija María Cristina10, la cual es un primor y el comienzo de mi nuevo film «Los Piratas de Monterrey», el cual estoy aún filmando, no he tenido un solo momento libre, pero el primer respiro y aquí estoy escribiéndote.
¿Qué te cuentas de nuevo? ¿Qué tal te trata la vida madrileña?
Yo estoy bien muy feliz con mi esposo, mi hija y mi carrera, que marcha viento en popa, a Dios Gracias.
Lucita y Consuelo están ahora en México arreglando sus papeles de emigración a los Estados Unidos, regresarán el miércoles lo más tardar. Adita regresó a Santo Domingo hace tres meses a pasar unos meses con mi madre; regresará a ésta en Septiembre.
Mi hermano Aquilino se casó con una andaluza un tanto alocada y sin mucho tacto, pero así es la vida y hay que hacer buena cara.
Recibí ayer una cariñosa carta de nuestra prima Araceli y me apresuré a contestársela, espero la reciba.
Tu oferta a mi hermano Luis es estupenda y te estoy, estamos todos muy agradecidos por tu buen deseo y espíritu de familia, pero él aún no está listo para la Universidad, el año entrante sí, gracias, gracias.
La Consuelito comenzó su carrera artística con un pequeño […] en mi film se cambió el nombre a Juli André11, pues aquí no saben pronunciar el nombre Gracia. Ya veremos si triunfa, ella es muy graciosa y llena de chispa y está loca por hacer un film en lengua natal. ¿Qué tal marcha allá la industria de cine? Después que se establezca aquí, tal vez ella podrá ir allá y filmar un film en español. ¿Qué tal te parece la idea?
Este año o a principios del año entrante iremos, yo y mi esposo a Europa y yo me detendré en Canarias a conocer la familia y te visitaré en Madrid adonde nos servirás de cicerone, ¿eh? Tengo tantos deseos de conocerte en persona, simpático primito.
¿Qué hace Isidoro?
Él es muy frío, ni siquiera me escribió para darme las gracias por la foto que por medio de ti le envié yo.
Armando, se te olvidó darme detalles completos de la familia Gracia -me muero de curiosidad-, no te olvides en tu próxima, ¿eh?
Por correo próximo te enviaré varias fotos nuevas y unas de mi hijita, ella es un encanto y estoy tan orgullosa, imagínate.
Escríbeme pronto y cuéntame muchas, muchas cosas.
Te abraza con ternura tu prima, María.
Notas:
1. Nombre de pila de su tío y padre de su primo Armado.
2. Su marido fue combatiente.
3. Gaudencia murió en La Palma el 15 de enero de 1921.
4. Nombre de pila de su abuelo aragonés.
5. En los años "50 Teresita fue modelo exclusiva de la revista francesa Vogue. En febrero de 2009 vivía en Bélgica y tiene una hija llamada Raina París con residencia en Los Ángeles, Estados Unidos, escritora, profesora y actriz. Por el rotativo Aire Libre de 15 de diciembre de 1952 conocemos la llegada a Madrid de «la artista cinematográfica Teresa Gracia». E insiste el periódico: «Es hermana de la infortunada María Montez, que viene a España a hacer varias películas».
6. Lucita contrajo matrimonio con el periodista del Paris Match Jean Roy.
7. Su hermano Jaime Gracia, con el seudónimo Jaime Montez, actuó en las películas Time of Cuckoo, Montserrat, Live wire, Haven can wait, Bull fight, Ana Lucasta y Bad Man. Ingresó en el ejército americano, obtuvo el grado de sargento y participó en la guerra de Corea. No ingresó en la universidad española que le ofreció su primo hermano Armando.
8. Aumont trabajó para la M. G. M.
9. María y su esposo Jean Pierre Aumont vivían en el 1100 de Tower Road.
10. María Cristina, Tina Aumont, nació en Hollywood el
14 de febrero de 1946 y falleció en Port Vendres (Francia) en 2006.
11. Consuelo actuó en Piratas de Monterrey con el seudónimo Julia Andre. No se le conoce ninguna otra película. Se casó con el publicista de la Universal Kenneth Carter. En febrero de 2009 se encontraba internada en un centro de tratamiento de Alzheimer en Los Ángeles. Tuvo cuatro hijos: Ken, William Joaquín (nombre de bisabuelo turolense), Jimmy y Cristina. En febrero de 2009 vivían Ken y Jimmy, según datos facilitados por su nieta Emilia Gracia, residente en Arizona (Estados Unidos) a quien agradecemos la colaboración para con este trabajo.