En la iglesia del extinto convento dominico de San Miguel de Las Victorias -hoy de Santo Domingo de Guzmán- se venera la imagen de Nuestra Señora del Rosario, otra de las advocaciones marianas representadas en esta relación pictórica. Se trata del exvoto pictórico marinero más antiguo de España, fechado el 21 de septiembre de 1621.
Curiosamente, esta Virgen era conocida como "La Galeona, Capitana en la Batalla de Lepanto". La antigua imagen -anónima- fue trasladada en 1853 a la parroquial de San Blas Obispo de Villa de Mazo. La talla que actualmente se venera en su Real capilla de la iglesia de Santo Domingo sustituyó a la original en 1835 y salió de la gubia del imaginero orotavense Fernando Estévez del Sacramento. La importancia de varios exvotos en su capilla -como vimos, el de 1621 y el de 1730, trasladado a Teguise- "son pruebas fehacientes de sus favores".
A principios del siglo XX existieron varios cuadros exvotos que perpetuaban las gracias y los favores que la Virgen concedía a sus devotos. Fernández García nos recordaba que existió uno "pintado en lienzo con el milagro obrado en el niño Antonio Vicente, el que nació con imperfección que hizo no pudiera andar". El mismo investigador palmero informaba de cómo su madre lo había ingresado a los siete años en la Esclavitud y Hermandad del Santísimo Rosario, para pedir a Dios y a la Virgen su intersección milagrosa. Se consideró un prodigio divino el que, a los ocho días de su ingreso, mejoró sobremanera y, según dijo el menor, "había visto una cosa más linda que el cielo, la cara más blanca que la Luna vestida de blanco". Ocurría en enero de 1730 y rápidamente fue puesto en conocimiento del prelado de la diócesis.
Fernández García continuaba: "De los referidos exvotos que representaban en su casi totalidad escenas de naufragios, se conserva el ocurrido al barco que mandaba Musiu Roso que tuvo lugar el 21 de septiembre de 1621, en la travesía de la Martinica a las Bermudas. Es el exvoto más antiguo que existe en la Isla".
– Inscripción del exvoto pictórico del Rosario, 21 de septiembre de 1621: "Avdo. Salido de la Martinica en corso la Balandra Nombrada Reina de Prusia su capn Musiu Roso seguimos derroteS. El dia 21 D septe de 621 pala Bermuda y hallandonºs el dia 4 el oete en tanto gs 7 ms D late y en 314 gs D longd a las 2 de la tarde nos hallabanos en calma y a las 2 horas entro un tan fuerte Uracan por el Nt que pensamos nos irnos a tierra como se dio y yendo corrdo con la lebadera en Buelta Dl Sr. Con la esperanza D bida Ynbocando a la Reina del cielo Nt Madre Dl Rosaxio y fue tal nuestra felicidad que a las 8 D la Noche estabanos libres de tan cruel tpo. sin nobeda".
Recordemos que Amich Bert, en su obra sobre exvotos marineros, confirmaba que uno de los exvotos marineros más antiguos conservados en España databa de 1702, con lo que, éste que nos ocupa de la Capilla Real del Rosario, es decir, ejecutado 81 años antes, es el que puede preciarse de presentar fecha más lejana.
La otra serie importante de exvotos pictóricos se encuentran en la recoleta ermita de Nuestro Señor del Planto -o también del Llanto-, extramuros de la ciudad de Santa Cruz de La Palma. Su imagen había sido traída desde México en el siglo XVII y gozó de gran devoción entre los marinos y navegantes. La talla había sido modelada por indígenas mexicanos en caña de maíz. Es una escultura excepcional, hueca en su interior y con un peso inferior a los diez kilos. Curiosamente, el Vizconde del Buen Paso, Cristóbal del Hoyo Sotomayor, decía que la imagen venerada de este Cristo Muerto era la primera "que a mi memoria se presenta cuando las congojas de mi mala vida me acometen". En su conocido tono irónico y sarcástico, añadía que sólo Él "sabe hacer milagros y que los demás no entienden de eso palabra".
Pérez Morera escribía que, bajo la protección de este milagroso Crucificado "surcaron el mar algunas naves isleñas, como la fragata nombrada Santo Cristo del Planto, que en octubre de 1684 se hallaba fondeada en el puerto de Santa Cruz de La Palma. No en vano, fue invocado en situaciones especialmente conflictivas, como prueban los exvotos fechados entre 1715 y 1757. Estas pinturas, de nítido acento popular, recuerdan las tempestades acaecidas durante las travesías entre la Guaira, Veracruz, La Habana y las Islas Canarias".
-Inscripción en el exvoto de El Planto de 1715: "Viniendo de Caracas la nao nombrada Santa María les entro vn norte ala entrada delaVera Cruz Y uiendose ia pedidos undeuoto se encomendo a el Ssmo Christo del planto i milagrosamente se allaron libres".
-Inscripción en el exvoto de El Planto de 1722: "Habiendo salido de Caracas para Islas Canarias la fragata nombrada Caballo Marino pasó varias borrascas especialmente una en la que viéndose en gran peligro fueron salvos luego que invocaron este SSmo. Cristo del Planto. Año de 1722".
-Inscripción en el exvoto de El Planto de 1751: "Habiendo salido de la Habana el 21 de febrero de 1751 en compañía de la capitana de Barlovento, un administrador Capitan D. José Coyoto, le afligió el 9 de Marzo una gran tormenta, é invocando este SEÑOR DE PLANTO se […] el tiempo a las pocas horas".
-Inscripción en el exvoto de El Planto de 1757: "Abiendo salido de Canpeche el dia 16 de julio de 1757 para las Islas de Canarias un nabío nonbrado Nuestra Sª De las Angustias alias el canario su capitan D Franco […] antes 20 dias llego a la Habana habiendo salido de su destino el dia 9 de agosto desenbarcó con toda felicidad y estando en altura de 37 grados a […]les sobrevino un huracán por el suroeste y hace correr la aguja asta el nordeste en el tiempo de 24 horas que les fue presciso aligerar toda la […] y habiendo invocado este Señor se amainó la tormenta y a devoción de Joseph gonzález Carta se puso este cuadro".
"… Son las mismas estas naves donde van los emigrantes
Con el alma estremecida sobre sus frágiles quillas,
A buscarle paliativos a sus ansias de aventura
En las tierras que añoramos con nostalgia de amargura,
Porque aún cantan las sirenas en la paz de sus orillas
Las canciones engañosas de sus sueños de ventura…
Son las mismas. Las de siempre… Tú lo sabes, Capitana,
Porque Tú en la negra noche vas marcando el derrotero
Con el fanal milagroso que alumbra desde un lucero
El camino… -sin caminos- del gran puerto del mañana…
Tú y sólo Tú los pilotas, hasta el final verdadero…"
"Tú lo sabes… Capitana". Antonio Pino Pérez, 1950.
BIBLIOGRAFÍA
AMICH BERT, Julián. Mascarones de proa y exvotos marineros, Librería Editorial Argos, Barcelona, Buenos Aires, 1949
CONCEPCIÓN RODRÍGUEZ, José. «Exvotos pintados en Canarias» , en IX Coloquio de Historia Canario-Americana (1990), tomo II, Excmo Cabildo Insular de Gran Canaria, Las Palmas, 1993
GARCÍA ROMÁN, C., MARTÍN SORIA, M. T. La religiosidad popular, volumen III, Anthros, Barcelona, 1989
EDWARDES, Edward. Excursiones y estudios en las Islas Canarias, Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria, Las Palmas de Gran Canaria, 1998
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– Idem. «Exvotos marineros», Diario de Avisos, (20 de septiembre de 1974)
– Idem. «Historia de Las Nieves», Diario de Avisos, Extra de junio, 1978
– Idem. Real Santuario de Nuestra Señora de Las Nieves, Everest, León, 1980
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PÉREZ MORERA, Jesús. «Batalla naval entre turnos y cristianos frente a la costa de Taganana (exvoto marinero)», Arte en Canarias [siglos XV-XIX] Una mirada retrospectiva, tomo II, Gobierno de Canarias, 2001
– Idem. "De la Nieve de María. Los Milagros de la Virgen según fray Diego Henríquez (1714)", Festejos públicos que tuvieron lugar en la ciudad de La Palma, con motivo de la Bajada de Ntra. Sra. De las Nieves, verificada el 1º de febrero de 1845, Escuela Municipal de Teatro, Santa Cruz de La Palma, 2005
– Idem. Magna Palmensis. Retrato de una Ciudad, CajaCanarias, 2000
PINO PÉREZ, Antonio, "Tú lo sabes…Capitana. A la Santísima Virgen de Las Nieves. Patrona de la Isla", Diario de Avisos, (febrero, 1950)
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