"Hace su viaje esta Reina por el paraje más alto que domina la Ciudad, que se llama La Dehesa; descúbrese en un repecho que se dice del Frontón en donde salió a encontrarla una danza de doce niños vestidos costosamente de serranas y serranos, sin que los dueños de ropas y prendas tuviesen algún reparo en que salían al prado y podían defraudarse los adornos, pues como si danzaran en la corte los vistieron para bailar en el campo…"
Anónimo de 1765.
"… a los dos lados del Carro iban doce niños de diez a doce años, vestidos de blanco todos, a imitación de la nieve, cuyos ropajes se compusieron de velillos y lamas de plata de clarines, con sus cintos primorosos, y tocados de lo mismo, muy adornados de prendas. Estos hacían los doce atributos de la Virgen (…) Iban de escolta en esta fiesta más de 60 jóvenes, de fusil, tan famosamente compuestos que, además de ser las chupas, que era el superior vestido, todas de telas de plata y oro y ricos géneros galonados de lo mismo (…) Acabado esto, danzaban dichos niños y recibían los atributos; la cual danza acabada, proseguían por todas las calles de la ciudad (…)"
Anónimo de 1765
"De tiempo inmemorial viene prestándose en La Palma a grandes fiestas la Bajada de la Imagen de Nuestra Señora de Las Nieves. Y en este año no son menos los festejos, a juzgar por el programa que los periódicos de allí han publicado. Comenzarán hoy y durarán ocho días. Una Danza de Indios -¿de dónde la habrán sacado?- inaugurará las fiestas; en ellas, los que vayan podrán admirar Gigantes y Enanos, Carro Triunfal Alegórico, danzas de niños, gran baile, fuegos artificiales, y qué sé yo cuantas cosas más".
L. Río Oseleza, 1880
"Sociedad ritual y divertida que igual celebraba galas necrológicas que montaba bromas sonadas, con la complicidad general, e inventaba y ensayaba loas, juegos y danzas infantiles para recibir a la Virgen de Las Nieves en sus quinquenales bajadas".
Luis Ortega Abraham, 2000
Lamentablemente, han sido muchos los números tradicionales que se han ido perdiendo a través de los lustros. Desde 1885, por ejemplo, existían unas danzas especiales preparadas para ser interpretadas durante los actos de la Bajada de Nuestra Señora de Las Nieves.
En el Archivo General de La Palma existen varios documentos donde, por ejemplo, se informa de que en aquel año de 1885, se ejecutaba "una Danza de Gimnastas con variedad de grupos y figuras". También una "Danza Coreada de niños con un pequeño aparato". Una década más tarde, en la edición de 1895 se inició la representación de la entrañable y emotiva "Danza de las Mariposas". Allí se dice que se interpretó entre 1900 y 1940, año en que dejó de hacerse.
En 1905, 1910, 1915 se sucedieron las "Danzas Coreadas". En 1925 tuvo lugar la "Danza de las Niñas" y la "Danza de las Flores". Esta última se volvió a representar en la edición de 1930. En la Bajada de 1935 se interpretó la "Danza de los Copos de Nieve" y en 1940 la "Danza de las Margaritas".
El documento informaba de que, "estas danzas de las mariposas, copos de nieve, de las margaritas y coreadas, sólo se representaban alternativamente a partir del año 1885 hasta 1940, inclusive". El anónimo autor escribía que, "en general, todas estas danzas consistían en lo mismo, pero con diferencia de que cambiaba la letra, el decorado (solía ser muy parecido) y la música que variaba por lo general muy poco".
"… Yban de escolta en esta fiesta más de 60 jóbenes, de fuzil, tan famosamente compuestos que, además de ser las chupas, que era el superior vestido, todas de telas de plata y oro y ricos géneros galoneados de lo mismo, llevavan sombreros bordados todos de perlas, joyas, brillantes, esmeraldas y junquillos, de modo que en algunos se vio desmentid la essencia de los sombreros, por ser todo lo que se veía perlas (…) estos, en dos alas acompañaban al Carro, retirando el innumerable concurso y detrás del Carro los ynstrumentos tocando, con los quales acompañado, dava principio el niño de la fama al festín, cantando con primorosa voz de esta manera:
"Palmez incauto que vives en tan árido vergel,
mira que la Nieve vaxa a regar nuestra aridez.
A Ympulso de gratitudes lográis cada lustro ver
los candores de la Nieve desde los montes correr (…)"
A cada uno de estos versos respondían los doce niños, en airosa música, lo siguiente:
"Venid, Venid, Venid, Corred, Corred, Corred,
Aurora nevada, bella Candidez".
Acabado esto, danzaban dichos niños y recibían los atributos, la qual danza acavada, proseguían por todas las calles de la Ciudad, repitiendo lo mismo en las plazas y casas principales, por lo qual se comensó esta función a las 7 de la noche y acabó a las 2 de la madrugada, por la solemnidad con que se executó y mucho concurso, que no dava lugar a la aceleración…"
Anónimo de 1765
DANZA COREADA DE 1880
Existe un manuscrito anónimo perteneciente al fondo histórico de la Biblioteca Cervantes de la Real Sociedad La Cosmológica de Santa Cruz de La Palma sobre la Bajada de 1880. En él se narra cómo un grupo de doce niños y doce niñas procedentes de la Villa del Paso contribuyó a solemnizar las Fiestas Lustrales de esa edición. Venían elegantemente vestidos con trajes de seda y portaban unos arcos "adornados con esquisito gusto, con los que hacían variedad de figuras de gran efecto, particularmente la que figuraba una canastilla". Continuaba: "La danza empezaba al pie de un pedestal, del que salía una cruz que se iba elevando cuando dichos niños cantaban los versos siguientes:
Los hijos del Paso,
cristianos devotos,
ofrecen sus votos
al pie de la Cruz.
Divina aureola
de amor y consuelo
que envía del Cielo
la sagrada Luz.
Los medios arcos de que nos hemos ocupado, se hallaban colocados en dicho pedestal, formando una granada. La danza terminaba agrupándose los niños al pie de una palma, de la que se desprendía un tronco y aparecían dos ángeles que tenían en sus manos, uno el nombre de María, y el otro un letrero que decía: "La Villa del Paso á" terminando en el nombre de María. En la parte alga de la Palma, se levantaba un lujoso pabellón que cubría a los mencionados ángeles, descubriendo otro nombre de María [xxx] despidiendo el ramaje de la Palma lluvia de fuegos artificiales, cantando los niños los versos siguientes:
Virgen de Las Nieves,
ved su nombre santo,
acepta este canto
del coro inocente.
De tantos milagros
que cuenta la historia,
exalte su gloria
plegaria ferviente.
La Palma giraba alrededor, mientras los niños cantaban los anteriores versos. Los ángeles que estaban en el tronco de la Palma, bajaban con el nombre de María, y seguían hasta el pedestal donde estaba la cruz, seguidos de los de más niños, los cuales volvían á colocar en el pedestal los medios arcos.
Esta danza gustó muchísimo, tanto por lo ingeniosa, como por la precisión y soltura con qu[e] los niños la desempeñaban, no se arriesgaba nada, si se asegura que fue lo mejor que hubo en las fiestas de la Bajada de Nuestra Señora (…) Dicha danza fue dirigida por D. Antonio Herrera Martín".
Hernández Bravo menciona en su trabajo una serie de referencias sobre otra danza infantil en honor a la Virgen de Las Nieves que un grupo de El Paso representó en la Bajada de 1900. Fue ensayada por un aficionado de apellido Herrera, natural de Santa Cruz de La Palma y apodado "el Sacristán". Es probable que se trate de Antonio Herrera Martín, director de la danza en 1880. El investigador nos informa de que no dispone de "documentos que permitan confirmar si la danza de 1900 es la misma que se bailó en el año 80 o se trata de un espectáculo completamente nuevo". Para Hernández Bravo es posible que "pudo tratarse quizá de una versión o adaptación de la anterior, con ciertos cambios estróficos, ya que hay testimonios que ratifican que constaba de una parte recitada o cantada de la cual se conserva la siguiente estrofa que no aparece en la danza de 1880:
Del Paso venimos
aquí a la Ciudad,
a gozar de la Virgen
en su festividad".
Estos datos -la estrofa, la existencia de la danza y la personalidad del responsable de los ensayos- se los facilitó Juana Pérez Sánchez, natural de El Paso y nacida en 1905, "que supo de esta danza y aprendió la estrofa de su cuñada, Celinia Hernández, nacida en 1889, y que participó en la representación teniendo unos 11 años".
DANZA COREADA DE 1885 Y 1915.
"A su frente se ostenta un aparato que figura una peña, cubierta de nieve, y sobre ella van colocados cuatro niños de ambos sexos que cantan las estrofas, y al otro lado se encuentra un pedestal, sobre el cual se leen las siguientes inscripciones: ASIETA y UNIÓN OBRERA; se rompe la música y empiezan a danzar los 25 niños, confundiéndose en bonitas figuras, prorrumpiéndose a la vez en un coro.
CORO
Cantemos siempre constantes
Con júbilo y alegría,
Porque la Virgen María
Está próxima a bajar
Cantemos que nos ampara
La Madre de Dios sincera
Que dice a la Unión Obrera
"Marcha al pobre a consolar".
ESTROFA 1
¡Castísima azucena
de Jericó bendita
en el Tabor escrita
por toda eternidad!
ESTROFA 2
Virgen sagrada y pura
La Palma con anhelo
Cual líbano del cielo
Se rinde a tu piedad
ESTROFA 3
Arca de eterna alianza
Luna que no se eclipsa,
Torre que diviniza
La excelsa majestad.
ESTROFA 4
Dulcísima Judith
De protección inmensa
Ciprés de rica esencia
Éter de nuestro altar
ESTROFA 5
Sagrario del eterno
Sol fúlgido del cielo,
Que esparces el consuelo
De que eres manantial.
ESTROFA 6
Refugio del que peca,
Auxilio del cristiano,
De dulce amor arcano
Con rostro angelical.
(Al ir pasando los niños por el pedestal sobre el cual se ostentan las inscripciones antes señaladas, habrá tomado cada niño una de las letras, de modo que, al formarse la figura, se lea en medio de ellas las mismas inscripciones).
ESTROFA 7
Palma, laurel, corona,
Nardo, violeta, hermosa
Fina, celeste, rosa
De aroma sin igual.
ESTROFA 8
Ven Reina de esperanza
Auxilio del que llora,
Ven refulgente aurora
De saludable paz.
(Al cantarse la estrofa habrá aparecido lentamente el nombre de MARIA sobre la peña, alrededor de la cual se habrán arrodillado los niños e iluminado el cuadro de luces).
ESTROFA 9
Ven, Virgen cariñosa
Ven diamantina estrella,
Ven nieve suave y bella
Ven Madre celestial…
(Entre las estrofas canta el Coro)".
DANZA COREADA DE 1905 Y 1910.
"Estrofas cantadas por cuatro niñas, que representaban las cuatro estaciones del año; coro compuesto de 28 niños de ambos sexos, vestidas las niñas de aldeanas y los niños de obreros.
Al romper la música, los 14 niños emprenden la marcha, partiendo desde una casa, representación del trabajo y harán algunas artísticas figuras; después las niñas partirán desde el campo, confundiéndose ambos en artísticas figuras.
Terminadas éstas se cogerán ambos tras el aparato principal saliendo luego entrelazándose en varias figuras. Entre estrofa y estrofa terminará la danza con un coro final entre una hermosísima apoteosis, donde se brindan policromas flores a la Virgen".
DANZA DE LAS FLORES. AÑO 1930.
CORO
Bellos ritmos de ilusión,
A la nieve de María
Las flores en este día
Danzan con veneración.
ESTROFA 1
Admirables aromas campesinas,
Al trono de Miriam lanzan las flores
Muestran de sus corolas los primores
Las regias azucenas nacarinas.
ESTROFA 2
Preciosa floración de floraciones
Ideal eclosión de los vergeles;
Ofrecen a la Virgen los claveles
Sus tesoros de mil coloraciones.
ESTROFA 3
Divinales hechizos de armonía
A la Virgen rinden primorosas
Su radiante y lisal policromía
El tesoro brillante de las rosas.
ESTROFA 4
María de las Nieves soberana,
Entre trigos como colmadas olas;
Bellas flores de púrpura galana
Son un mar de sangrientas amapolas.
ESTROFA 5
Un afluvio de aromas ideales
A la Virgen ofrecen los jazmines
Y en un lindo ornamento de jardines
Los bellos crisantemos orientales.
ESTROFA 6
Al trono de la Virgen aporfía
Cual trasunto de fantasía inquieta
Ofrecen cual liral de poesía
Exquisitas fragancias de violetas.
ESTROFA 7
Sentimientos de mágica hermosura
En las hojas de los lirios morados
Motivos de emoción y de ternura
Recuerdo de Jesús Crucificado.
ESTROFA 8
De gallos heliotropos un derroche,
A María en fervores inefable,
Ofrecen en la magia de la noche
Sus selectos perfumes admirables
ESTROFA 9
Un milagro de lindas porcelanas
Las camelias ofrecen majestuosas
Son las flores más regias y galanas
Rendidas a la madre cariñosa.
ESTROFA 10
Las magnolias son lírico presente
Adornando el altar regio y sagrado
De la Virgen, que se ofrenda eminente
De belleza y perfume gran dechado.
ARIA FINAL
Como un milagro de amor
De magnífica armonía
En un rompiente de flores
Brilla el nombre de MARÍA.
(sigue parte II y última)