El otro día, mientras hacía zapping, topé con uno de esos programas de fútbol para los que este deporte no tiene vida más allá del R. Madrid y el Barça y donde los contertulios en poco se diferencian de cualquier hooligan que nos podamos encontrar en el bar de la esquina. Discutían la posibilidad de que Casillas fuera el mejor portero del mundo y crecidos por su actuación ante el Sevilla hasta el mejor portero de la historia. Ya he señalado en otros artículos de este blog que no soy muy amante de comparar jugadores de distintas épocas ni de etiquetar como el mejor a alguien excepto bajo la atenuación de que es mi opinión. Quizás en el puesto de guardameta no sea tan extrema la comparación entre porteros de diferentes edades , aunque también en esta demarcación se ha registrado cierta evolución que afecta especialmente al juego con el pie ,que impuesto por el cambio de normas en las cesiones, se ha hecho imprescindible en un buen cancerbero.
Mi primer gran ídolo fue un portero , Iríbar, no sé hasta qué extremo influyó para que yo jugara en esa posición, supongo que no fue un hecho decisivo sino que era el puesto que mejor se me daba. No es una posición que yo recomiende a un chaval por la responsabilidad y el sacrificio que conlleva. El Chopo era un portero elegante, sobrio, se basaba en la colocación, no necesitaba de grandes palomitas y dominaba con majestuosidad el juego aéreo; probablemente fue un adelantado a su tiempo, iniciaba el juego del equipo con su potente saque con la mano y vestía de un riguroso negro que conjugaba con la seriedad en el ejercicio de su oficio; la afición le quería hasta el extremo de que en una final de Copa que perdió el Athlétic ante el Zaragoza le sacaron a hombros para homenajear su excelente actuación, en las últimas temporadas el Athlétic ha sacado un uniforme negro en su honor. Bajo su sombra se forjó Zubizarreta que en mi opinión llegó muy lejos para el rendimiento que ofrecía y que no llegó a dar las prestaciones de Iríbar. Un poco más joven que este y muy parecido hasta en el físico fue Dino Zoff, que ya pasaba de los cuarenta cuando Italia ganó el Mundial del 82.
Entre Iríbar Y Zubi dominó la portería española otro cancerbero vasco Arconada que destacaba por su agilidad y seguridad, aunque ha quedado marcado para la historia por el flojo papel tanto de él como del combinado nacional en el Mundial del 82 y su pifia en la final de la Eurocopa del 84 en la que fue decisivo para llegar hasta esa final, una prueba de que la memoria no siempre es justa. Suplente de Zubi fue Buyo, un portero que encarnaba un estilo totalmente opuesto, espectacular, ornamental y poderoso en las salidas hasta el extremo que muchas veces lo hacía de modo innecesario. Los entrenadores te mentalizan para que domines el área, pero yo soy partidario de que el portero no salga innecesariamente, un fallo en una salida equivale a un gol en una jugada que a lo mejor ni entraña excesivo peligro.
En la actualidad está claro que el mejor ( apostillo que en mi opinión) es Casillas, un portero completísimo, le falta algún centímetro(eso hace que no destaque en el juego aéreo) y que domina todas las facetas del juego, esta temporada lo veo más enchufado, en las últimas se había frenado algo su progresión quizás porque como humano estaba disfrutando de otras historias de la vida; también observar que Casillas con un par de centímetros menos que Iríbar no es alto, mientras que El Chopo en los setenta con esa altura era de los más altos.
No cabe duda de que el nivel de porteros en España es muy bueno, ya que además de Casillas hay varios guardametas que en otros países de élite serían titulares como Asenjo con un porvenir espléndido, Diego López que es bueno hasta por bajo o Víctor Valdés con unos reflejos impresionantes ( a este lo que le falla a veces es la cabeza); en mi opinión, en cambio, Reina por su dominio del juego aéreo es muy buen portero para la Premier, pero yo lo pondría por detrás de los anteriores. Quisiera también destacar que otro país con una fuente inagotable de porteros es Italia y en el polo opuesto estarían los ingleses y alemanes que a día de hoy no disponen de guardametas de garantías; no me gustan en exceso los argentinos, aunque dominan el mano a mano como nadie, pero en su rendimiento son más espectaculares que efectivos.
En Canarias y en La Palma en los últimos años no ha habido grandes porteros. El último internacional fue Betancor al que no recuerdo por mi edad; Manolo y Pérez, los últimos que han jugado en 1ª con asiduidad, no ofrecían fiabilidad para esa categoría. En La Palma Isidro llegó a pertenecer al Barça, Cuco jugó con el Tete en Primera ( en el primer ascenso)y el bagañete Toño en el Linares en 2ª A